Pe 29 iunie 2022, în cadrul Școlii doctorale (director – Vitalie CAZACU, doctor, conferențiar universitar) a Academiei de Administrare Publică (AAP) a avut loc susținerea publică a tezei de doctorat la specialitatea: 561.01 – Teoria, metodologia politologiei: instituții și procese politice cu titlul „Diplomația sportivă ca instrument al politicii externe și factor „soft power”, autorul tezei, doctorandul Anton POPOV, conducător științific al tezei de doctorat - Valentin BENIUC, doctor habilitat în științe politice, conferențiar universitar. Ședința de susținere a tezei de doctorat a fost moderată de Președintele Comisiei de doctorat pentru susținerea publică a tezei, Constantin SOLOMON, doctor habilitat în științe politice, profesor universitar.
Cu masteratul susținut la fostul Institut de Relații Internaționale din Moldova (IRIM), maestru în sport de clasă internațională, administrator în sectorul economie al or. Tighina, prin studiile de doctorat de la Academia de Administrare Publică, Anton Popov a realizat o lucrare de pionierat în cercetările științifice de domeniu. Pe parcursul elaborării tezei de doctorat, autorul a participat cu referate științifice în cadrul a șase conferințe și forumuri naționale și internaționale, a publicat 12 articole în revistele de specialitate.
Prezentând reperele conceptuale ale cercetării, Anton Popov a subliniat că astăzi sistemul mondial al relațiilor internaționale este expus unor serioase transformări, inclusiv sub influența crescândă a actorilor nestatali. În virtutea acestor procese, statul este impus să-și delege o parte din competențele sale internaționale structurilor nestatale, care reprezintă, inclusiv, importante sfere sociale, precum ar fi sportul de performanță, care se situează în centrul atenției mondiale. Menționăm în acest sens, că structurile sportive internaționale, inclusiv Comitetul Olimpic Internațional, Federația Internațională de Fotbal Asociație, Federațiile Sportive Internaționale, în conformitate cu rolul și statutul lor internațional, sunt comparabile cu cele mai cunoscute organizații interguvernamentale. Conștientizarea rolului diplomației sportive în calitate de instrument al politicii externe și factor al „puterii intangibile”, actualmente reprezintă una dintre condițiile de bază ale succesului în politica externă a oricărui stat, asigurării securității acestuia, promovării imaginii țării pe plan extern și a intereselor de business pe piețele internaționale.
După prezentarea tezei au urmat întrebări și răspunsuri, discuții referitor la diverse aspecte ale temei abordate. Opinii referitor la lucrare și-au expus membrii Comisiei de doctorat pentru susținerea publică a tezei: președintele comisiei – Constantin Solomon, doctor habilitat în științe politice, profesor universitar; membrul comisiei – Valentin BENIUC, doctor habilitat în științe politice, conferențiar universitar; precum și referenții oficiali: Vasil SACOVICH, doctor habilitat în științe politice, profesor universitar, Catedra științe politice și relații internaționale, AAP; Veaceslav MANOLACHI, doctor habilitat în științe pedagogice, profesor universitar, rector al Universității de Stat de Educaţie Fizică şi Sport; Victor JUC, doctor habilitat în științe politice, profesor universitar, director al Institutului de Cercetări Juridice, Politice și Sociologice.
În final, prin votul membrilor Comisiei de doctorat, tezei de doctorat „Diplomația sportivă ca instrument al politicii externe și factor „soft power” i s-a atribuit calificativul „Foarte bine”, autorului tezei, doctorandului Anton Popov, fiindu-i conferit titlul științific „Doctor în științe politice”.
